Resumen
- Una de cada nueve niñas de los países en vías de desarrollo se casa antes de cumplir los 15 años; las que pertenecen a minorías religiosas se enfrentan a un peligro añadido
- Maira, de 14 años y víctima de una “conversión” forzosa, espera escondida mientras el equipo jurídico, apoyado por ADF International, trabaja para anular el certificado de matrimonio
VIENA (5 de marzo de 2021) – En este Día Internacional de la Mujer, las niñas cristianas de Pakistán temen por su seguridad. Maira Shabaz es quien mejor conoce esta peligrosa realidad. Escapó de su captor, pero no antes de que este la maltratara, chantajeara, casara y “convirtiera” a la fuerza contra su fe cristiana.
El Tribunal Superior de Lahore ordenó en un principio que fuera devuelta a su secuestrador”.
Lleva varios meses escondida con su familia. En colaboración con la abogada local Sumera Shafiq, ADF International persigue la anulación de su certificado de matrimonio.
“Nadie debe ser perseguido por su fe. En Pakistán, las jóvenes cristianas son secuestradas y convertidas mediante matrimonios forzosos simplemente por sus creencias. El caso de Maira es un ejemplo estremecedor de este tipo de prácticas. Esperamos que la comunidad internacional abra los ojos ante lo que está ocurriendo en Pakistán y ayude a proteger a los cristianos y a otras minorías que pertenecen a algunos de los grupos más vulnerables del país”, ha declarado Tehmina Arora, directora de defensa legal en Asia de ADF International.
La comunidad internacional debe proteger a niñas como Maira
Según ONU Mujeres, aproximadamente 700 millones de niñas en todo el mundo se han casado antes de cumplir los 18 años. Una de cada tres niñas de los países en vías de desarrollo se casa antes de cumplir los 18 años y una de cada nueve se casa antes de los 15 años.
Pakistán es considerado como uno de los lugares más peligrosos para que una mujer sea cristiana. El caso de Maira Shabaz pone de manifiesto un problema más amplio de “conversión” forzosa por medio del matrimonio que afecta a unas 1.000 niñas de minorías religiosas en este país cada año.
Esta práctica suele llevarse a cabo con secuestros, violencia sexual y chantajes. Las autoridades locales suelen ser cómplices en estos casos. Lamentablemente, los tribunales a menudo no han respetado la Ley de Restricción del Matrimonio Infantil que fija la edad legal para el matrimonio de las niñas en 16 años.
“La comunidad internacional debe intervenir para impedir estas violaciones extremas de los derechos fundamentales en Pakistán. El caso de Maira es un ejemplo muy frecuente de lo que afrontan las minorías religiosas en el país y no puede seguir sucediendo de forma inadvertida. Todas las personas tienen derecho a elegir y vivir libremente su fe sin temor a la violencia. Todos los Estados deben garantizar que sus leyes y medidas estén en sintonía con sus compromisos de protección de la libertad religiosa en virtud del derecho internacional”, ha declarado Paul Coleman, director ejecutivo de ADF international.
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